I ct di Inghilterra e Serbia hanno lanciato appelli alla calma ai tifosi alla vigilia della partita di esordio agli Europei tra le loro squadre, considerata ad alto rischio incidenti. “Ho avuto la fortuna di viaggiare per assistere a molte partite di calcio – ha sottolineato il ct inglese Gareth Southgate -, sono grandi feste, un’opportunità di incontrare persone provenienti da diverse parti del mondo. Tutta l’Europa si riunisce, e ciascuno può sostenere la propria squadra”. “Sono sicuro che sarà un’opportunità per tutti di godersi la partita – ha detto il ct della Serbia, Dragan Stojkovic -, sia per i tifosi inglesi sia per quelli serbi. Il calcio è qualcosa di speciale per le persone e sono sicuro che i tifosi di entrambe le squadre saranno molto felici di essere
“Tutto ciò che ho fatto sarà giudicato solo su questo torneo, se vinco o no, è il calcio – prosegue Southgate -. Siamo qui per vincere, per fare qualcosa che l’Inghilterra non ha mai fatto”. Poi, sul tema della difesa, vista come punto debole della sua nazionale: “Dobbiamo difendere di squadra, abbiamo giocatori diversi dagli ultimi tornei ma esperti. Abbiamo visto la forza della Germania e della Spagna. Dobbiamo essere eccezionali per avanzare nel girone e avere l’opportunità di andare oltre”. Venendo agli infortunati, però, arrivano buone notizie: “Stones ha totalmente recuperato. Shaw, invece, ci sarà ma solo per un pezzo di partita”. Mentre sull’attacco, in particolare su Bellingham: “Dal mio punto di vista, è un giocatore giovane e uno dei tanti molto importanti nella squadra del Real Madrid. In questa squadra, quel carico è distribuito. Ha una mentalità fantastica e la capacità di adattarsi. È fantastico avere i giocatori di talento che abbiamo, ma spetta a tutti farlo fare la loro parte”.
In casa Serbia, il ct Dragan Stojkovic ha individuato in Bellingham l’uomo chiave dell’Inghilterra e pensa che fermarlo sarà la chiave per far sì che la sua squadra possa sorprendere quella di Southgate. “Penso che Bellingham sarà un futuro pallone d’oro – ha detto. È impressionante quello che mostra con la maglia del Real Madrid: è molto giovane ma così potente. Non possiamo concedergli troppo spazio o tempo libero per penetrare nello spazio davanti a lui. È sicuramente un giocatore molto importante per l’Inghilterra. È davvero impressionante, incredibile, il suo rendimento per un ragazzo così giovane. Un bene per l’Inghilterra e un male per noi, ma faremo del nostro meglio per controllare questo tipo di situazioni”. La sfida di domani a Gelsenkirchen è stata dichiarata ad alto rischio dalla polizia per il timore che gli ultras serbi possano scontrarsi con le decine di migliaia di tifosi dell’Inghilterra che si sono recati nel nord-ovest della Germania. Stojkovic ha però smentito i timori: “Sono sicuro che il match di domani sarà un’opportunità per tutti di godersi la partita, sia per i tifosi inglesi sia per quelli serbi. Il calcio è qualcosa di speciale per le persone e sono sicuro che i tifosi di entrambe le squadre saranno molto felici di essere allo stadio domani”.
